早晨，她是被他吻醒的。

眼睛上溫溫熱熱的，睜開眼一瞧，果然是他在吻她。瞧一眼窗口大亮的天光，小娘子嬌弱的吳音軟語問道：“什麽時辰了？”

“快巳時了。”周朗淡淡答道。

靜淑一下子就醒盹兒了：“啊！你怎麽不早點叫我？”

“舍不得！”周朗抱著她不動：“娘子昨日累了，今天咱們晚點走吧。”

靜淑心裏又是一甜，抱了他一下，拉他起身：“快起吧，我想早點回家。”

周朗棄了駿馬，改坐馬車，把小娘子抱在懷裏，讓她倚著自己胸膛休息。時間久了就幫她捏捏腿，揉揉胳膊，他自然沒那麽規矩，揉捏的時候免不了為自己謀點小福利。

趕了幾天的路，終於到了淮陽道境內。

周朗是帶著差事來的，自然不能一味趕路，這日中午到了一個小縣城用飯。酒樓對面就是縣衙，正逢知縣升遷，下人們正在忙著往車上裝東西。

周朗坐在臨窗的位子上瞧著，一共三輛馬車，六七個仆人，看來是個清官。縣官正要上車，就見街上熙熙攘攘的來了一群年輕人，折扇綸巾，看上去應該是讀書人。只見他們把一塊牌匾送給了離任的縣令。

周朗探頭細瞧，匾上是龍飛鳳舞的四個大字“天高三尺”。縣官楞了一下，攆著胡子略微思索，估計是百姓們對自己的頌揚，便滿心歡喜地接受下來。命仆從們擡著，喜氣洋洋地走了。

“看來還真是個好官啊，難怪升遷呢？老百姓愛戴的官員才會送上青天大老爺的稱號，送個匾說天高三尺，看來是這個縣令百姓心目中的地位比其他青天還要高。”周朗點點頭，取出隨身攜帶的官員花名冊就要記錄。

飯桌上沒有毛筆，剛要讓褚平跟掌櫃的去借，就聽小娘子幽幽說道：“我看未必吧。只聽說過刮地三尺，哪有說天高三尺的？我覺著，或許是個貪官，“天高三尺”者，並非“天高”，而是“地低”之故也──地皮被那貪官刮去了“三尺”，豈不等於“天”高了“三尺”？此等入木三分的諷刺，是江南才子們慣用的手法。”

周朗一驚，把花名冊放到一旁，專註地盯著自家娘子。

“此話也不無道理，想不到娘子還有這等本事，真是為夫的賢內助啊。”周朗笑著誇她。

小娘子不好意思地垂頭喝茶，低聲道：“我只是瞎猜的，也未必就對，你還要去查訪才是。”

周朗招手叫來小二點菜，貌似不經意地問道：“你們這的縣令好像是個清官啊，拉走的東西連三車都不到。”

小二不屑地瞥了一眼縣衙，說道：“客官您是外地人吧，別人不知道，咱們酒樓裏的人最清楚了。他們家的奴仆成群，從前三天就開始往外運東西了，每天晚上走十來車。早就安排人提前過去收拾新府邸，靜等著到了就直接享清福呢。”

周朗大驚：“竟有這等事？這樣的官員也能升官？”

小二嘿嘿笑：“有錢能使鬼推磨，他搜刮了民脂民膏，才能去賄賂上級買官呀。他這一走，咱們縣裏的老百姓恨不得夾道歡送呢。”

“竟然是這樣。”周朗自言自語道。

小二俯下身子湊到他耳邊低聲道：“他是走了，可是有個壞的冒油的縣丞沒走，以後咱們還是沒好日子過。”

“那縣丞可是與他狼狽為奸？”周朗擡眸問道。

“噓！爺您小點聲，縣太爺是走了，說幾句也沒事，可是縣丞不能大聲說呀，萬一被他的親信聽了去，還有好果子吃？”小二嚇得趕忙制止。

周朗不再問了，陪著夫人吃完飯，給她安排了客棧休息。他出去辦事用了一個時辰，回來時靜淑已經美美的睡了一覺。

馬車出了縣城，沿著山腳下的草甸子前行。今日白雲朵朵，陽光不烈，靜淑掀起車簾吹吹溫暖的春風，聞一聞青草鮮花的味道，比捂在車廂裏強多了。

“夫君，我想騎馬。”靜淑拉著他手柔聲說著，頗有幾分撒嬌的味道。她今日睡的飽，精神好，離家近了，心情也好。

“想騎馬？好，我帶你騎馬，整日在馬車裏悶著，確實不如出去，這一段路最適合騎馬了。”周朗叫停馬車，吩咐備馬。拉著她的小手出去，抱著她下了車，直接放到了馬背上。

“你先找個舒服的位置坐好，兩個人會有點擠，不過有我在，你肯定……”周朗話沒說完，就見小娘子雙手一抖馬韁，禦馬奔了出去。

“娘子……”周朗嚇壞了，怕她從馬上掉下來，緊跑著去追，卻聽一串銀鈴般的笑聲傳來。

“夫君怎麽就看不出我也會騎馬呢？”

周朗一楞，看她坐在馬上的姿勢，雙手穩穩握住韁繩操縱著馬兒向前跑，分明就是很熟練的。他停住腳步，飛身上了另一匹馬，縱馬去追。“慢點，小心。”

靜淑回頭看他一眼，調皮地笑了笑，雙腿夾緊馬肚子，揮動鞭子，飛快地往前跑。她騎術再好，跟周朗比那也是差了一大截，不一會兒就被他追了上來。兩匹馬並轡而行，長發被風吹起，杏色的衫裙宛然一陣杏花雨，令她的美更加靈動清新，也令他更加沈醉。

彩墨和素箋坐在車轅上瞧著一對俊男美女遠去，三爺馬術好，但是他並沒有超過夫人，而是跟在她身邊，小心翼翼地護著她。

小姐十五歲以後，孟氏夫人就不允許她騎馬了，擔心總是騎馬瘋跑會影響女子溫婉賢淑的性子。所以成親這半年，她從沒有騎過馬，甚至三爺都不知道她會騎馬，就為了給三爺一個溫柔似水的形象。可是如今瞧著她在馬上雀躍的樣子，三爺並沒有反對，反而很高興呢。

“三爺是個豁達的人，根本就不會為了騎馬這種小事跟夫人過不去。”老實巴交的素箋如今也看明白了些。

“就是啊，而且三爺有本事，有他護在小姐身邊，咱們一點都不用擔心小姐會受傷。以前在柳安州的時候，表少爺縱著小姐偷偷出去騎馬，咱們可是嚇得提心吊膽的。”彩墨笑道。

素箋趕忙朝她擺手：“你快別提表少爺了，讓三爺知道肯定又要鬧了。咱家三爺在別處都算豁達，唯獨在表少爺這過不去。”

彩墨嘻嘻地笑：“三爺愛吃醋那還不是因為在乎夫人，吃醋的男人最有愛了，哈哈……”

主子不在，下人們說話自然就隨意起來，褚平撥馬靠了過來：“兩位姐姐，快到你們老家了，有沒有想好帶我吃什麽好吃的呀。”

彩墨從包袱裏拿出一個蘋果扔過去：“就知道吃。”

褚平嘿嘿地笑：“還是彩墨姐姐疼我，誒！這裏有桑葚，你們先往前走，我去采些來。”

前面騎著駿馬奔馳的兩個人，把後面的隨從甩的遠遠的，黃昏時分已經到達了湖邊。金燦燦的太陽似乎累了，換上橘色的睡衣，雖不像清晨那樣朝氣蓬勃，但也是神氣活現的，沒有一點衰老的樣子。太陽把利劍似的光芒收住了，瀉下柔柔的光，給柳樹鍍上一層華麗的金黃;每一處都跳躍著紅潤潤的光，波光粼粼，像是一枚枚雀躍著的音符，又像是水裏撒了一大把閃亮亮的碎金子，甭提那場面多美了!

周朗長臂一伸，把小娘子抱到自己馬上，擁在胸前。安靜地和她一起欣賞夕陽。

“你知道這個湖叫什麽名字嗎？”靜淑輕聲問道。

“你認得這裏？”周朗把頭偎在她肩上，柔聲問。

“我以前只來過一次，不過這裏很出名的。叫做月亮湖，你看湖中心的那座紅塔就是它的標志。”靜淑伸手一指。

“嗯，”周朗應了一聲表示看到了，握住小手拉到唇邊親了一口。“可是這個小湖泊的形狀也不像月亮啊。”

“月亮湖有一個美麗的傳說，從前有一個姑娘叫阿月，與青梅竹馬的心上人成了親，男人為了讓她過上好日子，就跟著馬幫去西域販馬。走的時候，跟阿月說，等月亮圓了十次之後，他就會回來，回來以後要建一所漂亮的紅樓給她住。於是阿月日日盼夜夜盼，盼星星盼月亮。後來月亮圓了三十六次之後，男人終於回來了。卻帶著另一個女人。他給了阿月一大筆錢，帶著那個女人走了。阿月用那些錢修了這一座紅塔，從塔上投湖自盡了。”小娘子說的淚眼汪汪，就像阿月是她的好朋友一樣。

這些故事大多是故意編出來賺人們的眼淚罷了，周朗不為所動，歪頭看看戚戚然的小娘子，忽然明白了。她並不是相信這個故事，而是在擔心，擔心同樣的悲劇發生在自己身上。這是一個始亂終棄的故事，沒有人會喜歡。

“靜淑，我永遠都不會離開你三年那麽久，我也會想辦法讓你過上好日子，但是前提是我們不分開。我也不會再愛上別人，有你就足夠了。信不信我？”他輕吻她的臉頰。

“嗯，我信。”靜淑轉過頭來，眸光中是滿滿的溫柔和依賴，閉上了水汪汪的大眼睛，擡起小巧的下巴，把誘人的紅唇送到他面前。

一陣清爽的晚風撲面而來，吻著心愛的小娘子，仿佛一切煩惱與疲憊都置之度外了，身體的每一根緊張的神經也漸漸舒緩了;風兒吹皺的湖面，泛起了層層漣漪，折射著殷紅的霞光，像撒下一河紅色的瑪瑙，熠熠生輝;遠處的小竹林閃著綠瑩瑩的光，在微風中輕輕搖響竹葉，風兒吹動樹葉那颯颯作響的聲音，像唱著一首動聽的歌;高空的風，恣意地追逐著、戲弄著，撕扯著雲朵。

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